La pimienta en perfumería: la nota que aporta relieve
Piper nigrum, una baya destilada, y los falsos pimientos
El pimentero es una planta trepadora, Piper nigrum, cultivada en la costa de Malabar, en la India, en Vietnam, en Indonesia y en Madagascar. Se recolectan las bayas aún verdes; al secarse, se arrugan y ennegrecen, y son estos granos los que se destilan al vapor para obtener el aceite esencial. El rendimiento es bajo y la materia es frágil. Conviene aclarar de inmediato un punto, porque genera la confusión más frecuente: la pimienta rosa no es una pimienta. Es el fruto de Schinus molle, un árbol sudamericano de la familia del pistacho, más afrutado y más rosado que la verdadera pimienta; tiene su propia colección en la casa. La pimienta de Sichuan, por su parte, tampoco pertenece al género Piper: es una rutácea, prima de los cítricos, lo que se percibe en su faceta de limón.
¿A qué huele la pimienta?
Seca, amaderada, algo terrosa, con una apertura casi cítrica que procede del limoneno y una faceta resinosa de madera verde. No hay nada ardiente en ello: la piperina, la molécula que hace que el grano pique en la lengua, no es volátil y no pasa al aceite esencial. La sensación de cosquilleo que se percibe al oler un perfume con pimienta es una sensación trigeminal —el nervio que detecta el frío de la menta y el picante del wasabi— y no un olor en sentido estricto. Comparada con sus vecinas, la pimienta negra es más seca y más oscura que la pimienta rosa, menos alcanforada que la cardamomo, menos jabonosa que el jengibre y mucho menos dulce que la canela.
Los perfumes de pimienta en Le Soleil d'Or
RADICAL ROSE de Matière Première, compuesto por Aurélien Guichard, muestra exactamente lo que sabe hacer la pimienta: electrifica una rosa sin pasar nunca por delante de ella. Poivre Sacré de Caron toma el camino inverso y la convierte en protagonista, sobre un fondo de incienso y de pachulí. En Creed, Himalaya la emplea para despertar un amaderado claro de sándalo y de cedro. Pas ce Soir de BDK Parfums, firmado por Violaine Collas, la sitúa sobre un floral empolvado, y Papyrus Moléculaire de Maison Crivelli, de Leslie Girard, la instala en un amaderado seco y mineral. Para percibir la pimienta de Sichuan y su faceta cítrica, PATCHOULI SICHUAN de La Closerie des Parfums hace la demostración.
Acordes y familias de la pimienta
La pimienta está en el centro de los perfumes especiados, pero se encuentra en todas partes. Su función histórica es abrir los perfumes amaderados, donde aporta un filo inmediato al cedro, al vetiver y al sándalo. En una rosa, produce el acorde más empleado de la perfumería contemporánea, el que ha sacado a la flor de su registro empolvado. También estructura los perfumes de cuero y los perfumes orientales junto al oud y el comino, y sirve de contrapunto seco a los perfumes ambarados y a la vainilla, que evita que se vuelva empalagoso.
¿Para quién, en qué momento?
La pimienta es francamente unisex: es una nota de textura más que de carácter y no lleva ninguna connotación de género. Es válida para todas las estaciones, con una ligera ventaja en entretiempo y otoño, cuando su sequedad combina muy bien con las prendas de lana. Su duración corresponde a una nota de salida y de corazón: los primeros veinte minutos son los más picantes; después el efecto se atenúa y deja que sea el fondo quien decida. Sobre piel cálida, el cosquilleo se intensifica y puede resultar irritante si el perfume se rocía demasiado cerca del rostro: aleje el frasco unos veinte centímetros y el efecto será más equilibrado.
¿Cómo elegir su perfume de pimienta?
Conviene aceptar una cosa antes de buscar: un perfume «de pimienta» es casi siempre otra cosa con pimienta dentro. La nota se dosifica en unos pocos puntos porcentuales, sirve para dar relieve, y las composiciones en las que realmente lleva el papel principal se cuentan con los dedos de una mano. La pregunta correcta no es, pues, «cuál huele más a pimienta», sino «qué realza la pimienta en él». La kit de descubrimiento a medida reúne cinco muestras de 2 mL compuestas a mano, para llevar cada una durante un día entero. Para situarse, compare una pimienta que realza, como RADICAL ROSE, donde acompaña a la rosa, y una pimienta tratada como protagonista, Poivre Sacré.
La pimienta en Soleil d'Or, perfumería de Lille desde 1953
Fundada en 1953 por Jeanne Muyllaert en la Grand'Place de Lille, Soleil d'Or es una perfumería independiente transmitida de generación en generación. Hubert Maës (tercera generación) la convirtió en referencia de la perfumería de nicho; hoy, sus hijas Victorine y Apolline Maës (cuarta generación) mantienen esa exigencia en la 22 rue de la Clef, en Lille (59800). Nuestro equipo le hace oler los perfumes de pimienta del catálogo con consejos del experto y pruebas guiadas, y le orienta si lo necesita gracias a nuestro guía de las familias olfativas.
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