Perfume Incienso – humo balsámico y espiritual

El incienso en perfumería: el olíbano, entre frescor y humo

Una resina recogida por incisión de la corteza

El incienso de perfumería tiene un nombre más preciso: el olíbano, la gomorresina de los árboles del género Boswellia, principalmente Boswellia sacra y Boswellia carterii, que crecen en Omán, Yemen, Somalia y Etiopía sobre suelos áridos donde casi nada más prospera. Se incide la corteza, el árbol exuda una savia lechosa, y esa savia endurece al aire en unas semanas para formar lágrimas ámbar que se recogen a mano. La operación se repite varias veces por temporada en el mismo árbol, y ahí está precisamente el problema: la presión de la demanda ha llevado a sangrados demasiado frecuentes, que agotan las poblaciones y comprometen su regeneración. La perfumería destila estas lágrimas al vapor para obtener una esencia, o las trata con disolvente para obtener un resinoide más oscuro y balsámico. Nada de esto concierne a la mirra, que es otra resina, procedente de otro género botánico, el Commiphora.

¿A qué huele el incienso?

Depende por completo de la forma empleada, y ahí está la fuente de todos los malentendidos. La esencia destilada es fresca: cítrica, a trementina, especiada, casi verde, con una claridad mineral que sorprende a quien esperaba humo. El humo, en cambio, solo aparece cuando la resina arde: lo que se percibe entonces es un producto de combustión, cálido, balsámico, ligeramente dulce, y ninguna esencia lo reproduce con exactitud; los perfumistas lo recomponen con materias ahumadas, del cisto, del labdano o del estoraque. El resinoide se sitúa entre ambos. Comparado con sus vecinos, el incienso es más seco y más claro que el benjuí, menos amargo y menos medicinal que la mirra, menos animal que el oud. Sobre la piel dura mucho y sigue percibiéndose en la ropa mucho después de la ducha.

Los perfumes de incienso en Le Soleil d'Or

La Liturgie des Heures de Jovoy, firmado por Jacques Flori, asume la referencia litúrgica hasta el final: ciprés, olíbano, cisto y mirra, una fumigación recreada tal cual. En el extremo opuesto, Encens Suave de Matiere Premiere funde la resina en café, vainilla de Madagascar y benjuí, y la convierte en una materia redonda y golosa. Bois d'Ascèse de Naomi Goodsir, compuesto por Julien Rasquinet, lo empuja hacia la leña y el whisky, mientras que Iris Cendré, en la misma casa, lo emplea como velo ahumado sobre un iris empolvado. Más contemplativo, Mauna de Mendittorosa, firmado por Cristiano Canali, lo utiliza como un velo posado sobre un sándalo lácteo.

Acordes y familias del incienso

El incienso es uno de los pilares de los perfumes orientales y perfumes ambarados, donde se asocia a las demás resinas — mirra, benjuí, labdano — para construir estos fondos cálidos y envolventes. Su faceta seca lo hace igual de natural en los perfumes amaderados, sobre un cedro, un sándalo o un oud. Con el cuero y el tabaco, da composiciones oscuras y texturadas; con el iris y el azafrán, acordes empolvados y fríos. Su lectura más contemporánea está en otra parte: colocado bajo una bergamota o un pimienta, y tira de los perfumes aromáticos hacia lo mineral sin cargarlos.

¿Para quién, en qué momento?

El incienso es unisex sin discusión, y probablemente sea la nota en la que menos cuenta el género. En cambio, requiere cierta convicción: la referencia litúrgica está tan arraigada que algunos nunca logran disociarlo de la iglesia, y un incienso ahumado llevado a una reunión produce un efecto que hay que querer. El otoño y el invierno le sientan mejor, porque la frescura atenúa lo que el calor volvería sofocante; en cambio, las lecturas claras y cítricas funcionan muy bien en verano. Un dato práctico: el incienso está entre las notas más persistentes de la paleta, y las composiciones que lo usan como fondo se perciben durante doce horas. Tres pulverizaciones valen más que seis.

¿Cómo elegir su perfume de incienso?

La primera pregunta que debe plantearse es la del humo: ¿busca un incienso fresco, cítrico, mineral, o un incienso quemado, cálido, algo oscuro? Muchas decepciones vienen de ahí, porque la etiqueta nunca lo indica. Pruébelo sobre la piel y espere dos horas, el tiempo que tardan en asentarse las resinas de fondo: ahí está lo esencial. La kit de descubrimiento a medida reúne cinco muestras de 2 mL compuestas a mano, para llevar cada una durante un día entero. Para situarse, compare un incienso litúrgico asumido como La Liturgie des Heures y un incienso fundido en lo goloso como Encens Suave. La diferencia muestra bien todo lo que abarca la palabra.

El incienso en Parfumerie du Soleil d'Or, perfumería de Lille desde 1953

Fundada en 1953 por Jeanne Muyllaert en la Grand'Place de Lille, Soleil d'Or es una perfumería independiente transmitida de generación en generación. Hubert Maës (tercera generación) la convirtió en referencia de la perfumería de nicho; hoy, sus hijas Victorine y Apolline Maës (cuarta generación) mantienen esa exigencia en la 22 rue de la Clef, en Lille (59800). Nuestro equipo le permite probar los perfumes de incienso del catálogo con consejos del experto y ensayos acompañados, y le orienta si lo necesita gracias a nuestro guía de las familias olfativas.

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