Parfum met benzoë – balsemieke, vanilleachtige zachtheid

Benzoë in de parfumerie: de balsem die naar vanille ruikt zonder vanille te zijn

Een balsem die door insnijding wordt gewonnen, in Laos en op Sumatra

Benzoë wordt niet geplukt, hij vloeit uit de boom. Men kerft de schors van een boom van het geslacht Styrax in en de boom reageert door een dikke balsem af te scheiden, die aan de lucht verhardt tot bruine tranen, enkele maanden later geoogst. Twee soorten leveren het grootste deel van de grondstof: de Styrax tonkinensis, geëxploiteerd in Laos en het voormalige Siam, en de Styrax benzoin op Sumatra. Strikt genomen spreekt men dus eerder van een balsem dan van een hars, ook al is het woord hars in het gebruik blijven hangen; deze balsem is rijk aan benzoëzuur en vooral aan vanilline, wat de directe verwantschap verklaart die onze neus met vanille legt. De parfumerie gebruikt hem nooit als zodanig: de tranen worden met oplosmiddel behandeld tot een bruine, zeer stroperige resinoïde, soms verfijnd tot absolue. Het is een grondstof die moeilijk te doseren is, kleverig, traag te verspreiden in alcohol, en die verschillende allergene stoffen bevat die de Europese regelgeving verplicht op het etiket te vermelden.

Hoe ruikt benzoë?

Naar een warme, zoete balsem, tussen vanille en wierook, met een facet van bittere amandel en een geur van gewaxt oud hout. De verwarring met de vanille is de meest voorkomende, en daar is een scheikundige reden voor: beide grondstoffen bevatten vanilline. Maar de vanillepeul is melkachtig, romig, uitgesproken gourmand; benzoë is harsachtig en balsemiek, droger, met die ondertoon van wierook en verbrand hout die vanille niet heeft. Hij ruikt niet naar dessert, hij ruikt naar kerk en oude apotheek. De andere verwarring die moet worden rechtgezet, is die met de styrax: oude teksten gebruiken beide namen door elkaar, maar de styrax uit de parfumerie komt van de liquidambar, een andere boom, en zijn geur neigt naar leer, kaneel en een bijna plastic rook. Tussen de twee herkomsten van benzoë is het verschil ook ruikbaar: Siam is melkachtiger, poederiger, dichter bij amandel; Sumatra is meer gerookt, leerachtiger, met een noot van natte straat.

De parfums met benzoë bij Soleil d'Or

Ambre sultan van Serge Lutens geeft de meest ruwe interpretatie: de benzoë is er gestapeld op labdanum en droge kruiden, en het resultaat is meer balsem dan parfum. Encens Suave van Matière Première, gecreëerd door Aurélien Guichard, duwt hem naar wierook en koffie. Vanille Leather van BDK Parfums, gecomponeerd door Dominique Ropion, is de gelegenheid om benzoë en vanille naast elkaar te ruiken, die er niet dezelfde rol spelen. Smoke van Akro, door Olivier Cresp, neemt de gerookte kant en tabak. Tot slot Oro e Miele van Giardini di Toscana, geschreven door Silvia Martinelli, plaatst hem in de honing en amandelbloesem, oftewel de poederige richting van Siam.

Accoorden en families van benzoë

Benzoë is een van de pijlers van de oriëntaalse parfums als amberparfums: gecombineerd met labdanum en de vanille, is hij het die het amberaccoord zijn balsemieke diepte geeft in plaats van zoetheid. Met wierook, de mirre en styrax, vormt hij harsachtige, liturgische basisnoten; met kaneel en saffraan, sluit hij aan bij de kruidige parfums. Op een basis van leer of oud, temt hij wat anders scherp zou zijn, en dat is zijn nuttigste functie: benzoë is een fixeerder, hij houdt vluchtige grondstoffen vast en verlengt alles wat hij aanraakt. Met heliotroop, amandel en tonkaboon kantelt hij naar de Gourmandparfums, en op een sandelhout of een patchoeli, richting houtachtige parfums met een zeer omhullend karakter.

Voor wie, en wanneer?

Benzoë is uniseks, maar allesbehalve neutraal: het is een warme, dichte noot die de ruimte rond de drager opvult. In de herfst en winter komt ze volledig tot haar recht, op zware stoffen, terwijl ze midden in de zomer snel te zwaar kan worden, omdat de warmte haar stroperige kant versterkt. Haar houdbaarheid is haar grote troef: zoals alle balsems verplaatst ze zich weinig en blijft ze meerdere uren voelbaar, soms zelfs tot de volgende dag op kleding. Twee dingen om te weten vóór uw aankoop. Ten eerste: een basis van benzoë ruikt men van ver; in een vergadering of op een kantoortuin zijn twee spuitjes beter dan vijf. Ten tweede: de resinoïde brengt aangegeven allergenen mee, met name benzylbenzoaat en benzylcinnamaat, die op de verpakking vermeld staan. Heeft u een gevoelige huid, test het parfum dan eerst in de elleboogplooi voordat u een keuze maakt.

Hoe kiest u een parfum met benzoë?

Begin met te kiezen tussen de twee richtingen, want ze dragen niet hetzelfde: de poederachtige, melkachtige benzoë, verwant aan amandel en honing, of de gerookte, leerachtige benzoë, verwant aan tabak en wierook. Benzoë beoordeelt u bovendien niet bij het opspuiten: ze zet zich pas na veertig minuten neer en toont haar ware gezicht pas daarna, wanneer de topnoten zijn verdampt. De samengestelde proefset op maat bevat vijf met de hand samengestelde samples van 2 mL, die u elk een hele dag draagt. Dat is de enige eerlijke manier om te kiezen voor een basisnoot. Om uw voorkeur te bepalen, vergelijkt u Oro e Miele, dat de honingzoete, poederige kant van benzoë belicht, en Smoke, dat de gerookte kant belicht. Eén en hetzelfde woord dekt beide ladingen.

Benzoë bij Soleil d'Or, parfumerie in Rijsel sinds 1953

Soleil d'Or, in 1953 opgericht door Jeanne Muyllaert aan de Grand'Place van Rijsel, is een onafhankelijke parfumerie die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Hubert Maës (derde generatie) maakte er een referentie van in de nicheparfumerie; vandaag zetten zijn dochters Victorine en Apolline Maës (vierde generatie) dat hoge niveau voort bij 22 rue de la Clef, à Rijsel (59800). Ons team laat u de parfums met benzoë uit onze collectie ruiken, met deskundig advies en begeleide proeverijen, en wijst u indien nodig de weg dankzij onze gids voor geurfamilies.

Levering & gratis afhalen in de boetiek in Rijsel

In Frankrijk (vasteland) is levering met Colissimo gratis vanaf 49 € naar een afhaalpunt en vanaf 59 € aan huis. In Europa is levering gratis vanaf 99 € naar een afhaalpunt en vanaf 149 € aan huis, afhankelijk van de bestemming; wij verzenden ook internationaal. Woont u in Rijsel of omgeving? Gratis afhalen in de boetiek aan de 22 rue de la Clef is de snelste en voordeligste oplossing. Alle voorwaarden vindt u op onze verzendpagina.