Parfum Cardamome – épice verte et sophistiquée

La cardamome en parfumerie : l'épice qui rafraîchit

Une gousse cueillie verte, au Guatemala et au Kerala

Elettaria cardamomum est une plante herbacée de la famille du gingembre, dont les gousses poussent au ras du sol sur des hampes rampantes. Le Kerala, dans le sud de l'Inde, en est le berceau historique ; le Guatemala en est aujourd'hui le premier producteur mondial. Les gousses sont cueillies encore vertes, avant maturité complète, parce qu'une gousse mûre s'ouvre et perd ses graines. Comme elles ne mûrissent pas toutes en même temps, il faut repasser plusieurs fois sur le même plant, à la main : c'est ce qui fait de la cardamome l'une des épices les plus chères du monde, juste derrière le safran et la vanille. On les sèche, puis on distille les graines à la vapeur. L'essence obtenue est incolore, très volatile, et il en faut peu pour se faire entendre dans une formule.

À quoi sent la cardamome ?

C'est le point sur lequel on se trompe le plus souvent : la cardamome n'est pas une épice chaude. Là où la cannelle réchauffe et où le poivre pique, elle rafraîchit. Son odeur est verte, citronnée, avec une facette camphrée presque eucalyptée qui vient du cinéole, et une pointe légèrement anisée en dessous. Elle est plus fraîche et plus claire que le gingembre, moins mordante que la coriandre. Son vrai travail dans une composition est un travail de charnière : elle prolonge l'éclat des hespéridés au-delà des premières minutes, et amène en douceur vers le cèdre ou le santal du fond. Seule, elle ne tient guère plus d'une heure.

Les parfums à la cardamome au Soleil d'Or

Gris Charnel de BDK Parfums, signé Mathilde Bijaoui, en donne la lecture la plus lisible : l'essence de cardamome y ouvre le parfum avec la figue et le thé noir, avant l'iris et le santal. LAYTON de Parfums de Marly, composé par Hamid Merati-Kashani, l'emploie à l'inverse comme une fraîcheur posée sur un floral vanillé et poudré. Royal Oud de Creed la range du côté vert et minéral, avec le galbanum et le citron vert. Oud Stallion Extrait de Maison Crivelli, de Jordi Fernández, la place au contraire en tête d'un accord oud et safran très dense. Et Awake d'Akro, par Olivier Cresp, la confronte au café, où elle retrouve l'usage qu'en fait le monde arabe.

Accords et familles de la cardamome

La cardamome appartient bien sûr aux parfums épicés, mais on la trouve rarement en tête d'affiche : elle sert surtout de liaison. Avec la bergamote et le citron, elle installe une ouverture d'hespéridé qui ne s'effondre pas au bout de dix minutes. Avec le cèdre, le vétiver et le santal, elle donne ces boisés clairs et respirables que la parfumerie contemporaine multiplie. Poussée vers l'oud, le safran et le cuir, elle bascule dans les parfums orientaux et y apporte précisément ce qui leur manque souvent, un peu d'air. Enfin, sur une vanille ou une fève de tonka, elle empêche la douceur de tourner au sirop.

Pour qui, à quel moment ?

La cardamome est mixte sans discussion, et c'est l'une des épices les plus faciles à porter : sa fraîcheur la rend acceptable au bureau et dans les transports, là où une cannelle ou un clou de girofle paraîtraient lourds. Elle convient à toutes les saisons, avec un avantage au printemps et en début d'automne. Une chose à savoir avant d'acheter : si vous cherchez un parfum qui sente la cardamome toute la journée, aucun ne le fera. C'est une matière très volatile, qui occupe la première heure puis passe la main. Ce qui reste ensuite, c'est le bois, l'ambré ou le floral sur lequel elle était posée — et c'est cela qu'il faut juger.

Comment choisir son parfum à la cardamome ?

Commencez par décider si vous voulez l'entendre ou la deviner. Dans certaines compositions elle est le sujet des dix premières minutes ; dans d'autres, elle n'est qu'une fraîcheur d'appoint dans un accord tout autre. Essayez sur peau, pas sur touche : la facette camphrée s'exprime beaucoup plus franchement au contact, et elle amplifie sur peau chaude. La box découverte sur mesure réunit cinq échantillons de 2 mL composés à la main, à porter chacun une journée entière. Pour vous situer, comparez une cardamome traitée en pleine lumière comme dans Gris Charnel et une cardamome fondue dans un floral doux comme dans LAYTON : le même mot, deux effets sans rapport.

La cardamome au Soleil d'Or, parfumerie lilloise depuis 1953

Fondé en 1953 par Jeanne Muyllaert sur la Grand'Place de Lille, le Soleil d'Or est une parfumerie indépendante transmise de génération en génération. Hubert Maës (troisième génération) en a fait une référence de la parfumerie de niche ; aujourd'hui, ses filles Victorine et Apolline Maës (quatrième génération) perpétuent cette exigence au 22 rue de la Clef, à Lille (59800). Notre équipe vous fait sentir les parfums à la cardamome du catalogue avec conseils experts et essais accompagnés, et vous oriente au besoin grâce à notre guide des familles olfactives.

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En France métropolitaine, la livraison Colissimo est offerte dès 49 € en point relais et dès 59 € à domicile. En Europe, elle est offerte à partir de 99 € en point relais et 149 € à domicile selon la destination ; nous expédions aussi à l'international. Vous habitez Lille ou la métropole ? Le retrait gratuit en boutique au 22 rue de la Clef est la solution la plus rapide et la plus économique. Toutes les conditions sur notre page expédition.